Bosque tropical: Explicación y ejemplos

Los diferentes ecosistemas que existen en la biosfera son imprescindibles para la vida en la tierra, porque son la casa de millones de especies de flora y fauna necesarios para el equilibrio de los ecosistemas. Hoy, conocerás todo lo referente al bosque tropical, ubicado en zonas aledañas al trópico.

¿Qué es el bosque tropical?

El bosque tropical es un cúmulo de vegetación adaptable a climas húmedos. Es teóricamente parecido a la selva, porque las temperaturas se mantienen constantes durante todo el año, caracterizándose por grandes precipitaciones. Se da, por lo general, en zonas cercanas a la línea del ecuador.

Características del bosque tropical

Este, cuenta con una serie de características que lo diferencias de otros tipos de vegetación y ecosistemas en la tierra. Entre las características más distintivas destacan las siguientes:

Protección de los suelos

El bosque tropical cuenta con una vegetación compuesta por plantas y árboles con hojas amplias y grandes que protegen los suelos durante las precipitaciones constantes. Además, las hojas pueden absorber grandes cantidades de luz.

Oxígeno

La vegetación del bosque tropical es compleja de entender, pues existe una gran cantidad de árboles, que por sus tamaños y características son capaces de producir elevadas cantidades de oxígeno en las zonas donde se encuentra.

Contaminación

Siguiendo con el hilo de ideas que resaltan la enorme cantidad de árboles y vegetación del bosque tropical, se puede afirmar que gracias a tantos tipos de plantas que conservan moléculas de CO2, se ve reducida la contaminación en el planeta.

Agua

Los bosques tropicales, son grandes productores de agua dulce. Esto ocurre porque las plantas que habitan en él liberan a la atmosfera, mediante procesos de transpiración y fotosíntesis, moléculas de agua por medio de las hojas.

Por ejemplo, según estudios recientes ahora se sabe que más del 5% del agua dulce del mundo proviene de la cuenca del Amazonas, el bosque tropical más grande de todo el planeta, ubicado en América del Sur.

El problema con esta tarea tan necesaria es que en la actualidad se está viviendo la deforestación de más de un bosque tropical, provocando así que la humedad que es liberada a toda la atmósfera sea cada vez menor y aparezcan las sequías por la ausencia de precipitaciones.

Calentamiento global

Teóricamente, el bosque tropical es capaz de almacenar el calor, porque desarrolla capacidades que le permiten aguantar resistencias climáticas. Esto significa un beneficio para el mantenimiento de la temperatura global del planeta.

Si hace algunas líneas te hablábamos del Amazonas como uno de los mejores depósitos de agua dulce del mundo, es una lástima en este instante tener que decirte que el Amazonas es también el bosque tropical que en más peligro se encuentra gracias al calentamiento global.

Aunque es cierto que el bosque tropical es excelente refrigerador de temperaturas, en la actualidad se presume que si en los próximos años las temperaturas mundiales siguen aumentando, el bosque tropical ya no podrá aguantar el calentamiento global.

Para contribuir a que el bosque tropical pueda seguir sosteniendo a los ecosistemas con esta tarea tan importante, es necesario realizar actividades que promuevan, por ejemplo, el cese de la deforestación y la tala indiscriminada de bosques.

Estratos de la vegetación en el bosque tropical

La vegetación existente en el bosque tropical es comúnmente clasificada por los expertos en cinco estratos, también llamados niveles. Estos estratos van desde el suelo hasta llegar a la altura máxima de algunos de los árboles. Se encuentran establecidos de la siguiente manera:

• Nivel 1, en donde se encuentran musgos en el suelo o las raíces de los árboles.
• Nivel 2, en donde destacan plantas pequeñas con hojas anchas.
• Nivel 3, compuesto únicamente de arbustos.
• Nivel 4, a donde alcanzar a llegar la mayoría de árboles en el bosque.
• Nivel 5, que comprende los arboles de hasta 30 metros de altura.

Tal como estarás pensando, los árboles pueden llegar a ser enormes en el bosque tropical. Además, existe una gran variedad de los mismos, así como de plantas más pequeñas y otro tipo de vegetación.

Especies y ejemplos

Los bosques tropicales ocupan el 3% de las zonas terrestres en el planeta y sin embargo, habitan en él un montón de especies de animales auténticas que como podrás imaginarte, se encuentran, en su mayoría, en peligro de extinción.

En términos estadísticos, las especies de animales presentes en los bosques tropicales, significan más del 40% de especies en la tierra. Estos son números gigantes que nos dan para imaginarnos la cantidad de biodiversidad que debe ser protegida. A continuación, te daremos algunos ejemplos de las especies más interesantes que habitan en los bosques tropicales.

Tigre blanco

Esta especie de tigre, conocido como tigre de bengala, es una mutación del tigre anaranjado que todos conocemos, siendo este un tigre de color blanco con rayas de colores oscuros. Pueden alcanzar a medir más de tres metros y pesar más de 300 kilogramos, por lo cual, son animales bastante imponentes.

Son animales carnívoros que se alojan en los bosques tropicales de zonas como la India o en general todo el Sureste de Asia. Y se calcula que solamente existen 200 tigres de esta especie así que, como comprenderás, es una especie que se encuentra en peligro. Muchos de ellos viven en cautiverio capturados por los seres humanos.

Gorila de montaña

El gorila de montaña es una de las especies más interesantes que existen en los bosques tropicales y en otras zonas parecidas como las selvas húmedas. Se caracterizan por poseer un abdomen redondo y ancho así como un cráneo alargado. Cuentan con aproximadamente 32 dientes que les permiten alimentarse de forma herbívora.

Para el 2018 la población de gorilas de montaña en la tierra alcanza los 1000 ejemplares. Esto supone un verdadero alivio para una especie que unos años antes, se encontraban dentro de la Lista Roja de Especies Amenazadas. Se encuentran en los bosques tropicales de zonas como Uganda.

Ranas azules

Estas ranas son de color azul para indicar los niveles elevados de toxicidad que posee. Realmente, son animales bastante agresivos que en todo su costado contienen manchas de color negro. Lo interesante es que estas manchas siguen un patrón único para cada una de las ranas de esta especie.

Jaguar

El jaguar es una de las especies más antiguas del mundo, caracterizado por vivir en los bosques tropicales. Para los inicios de la época de la colonización, había más de cien mil animales de esta especie, lo cual significa un número muy elevado. Lo preocupante es que en la actualidad ese número ha disminuido hasta en un 50%.

Este animal ha desaparecido prácticamente de muchos bosques tropicales en América. Su vida se encuentra amenazada debido a la destrucción de su hábitat y la cacería de jaguares para utilizarlos a manera de cautiverio.

Especies de flora en los bosques tropicales

La flora presente en el bosque tropical abarca un aproximado de quince millones de especies. Abarca un porcentaje bastante alto de toda la biodiversidad del planeta, sin embargo, también se sabe que la mayoría de especies de flora que viven en el bosque tropical no poseen muchos ejemplares.

Los tipos de flores que se pueden ubicar en el bosque tropical son las variaciones más exóticas de familias como por ejemplo, las bromelias, las orquídeas y la poinciana.

Tipos de bosques tropicales y ejemplos

Aunque naturalmente el bosque tropical es una zona caracterizada por la humedad, se clasifica comúnmente en tres tipos en función de la cantidad de humedad del entorno. Estos tres tipos de bosque tropical son los siguientes.

Bosque tropical húmedo

Este tipo de bosque tropical se caracteriza por contar con lluvias abundantes en intervalos de tiempo demasiado frecuentes. En estas zonas crecen tipos de vegetación muy exóticas, como por ejemplo los helechos o arboles de palo borracho.

Algunas zonas del mundo que son bosques tropicales húmedos son el bosque tropical de las regiones costeras de México y el bosque tropical de la Costa Atlántica de Centro América.

Bosque tropical seco

En el bosque tropical seco la ausencia de precipitaciones se ve bastante marcada, por lo cual la vegetación de estas zonas es de tipo xerófila, es decir, plantas que viven en medios secos como por ejemplo las tunas o el aloe vera.

Además, gracias a que el suelo del bosque tropical seco es rico en nutrientes, es perfecto para actividades de producción ganadera. En la actualidad, los bosques tropicales secos se encuentran en zonas como México, en donde el bosque tropical abarca desde la faja de Pacífico hasta algunas zonas del Golfo.

Bosque tropical monzónico

Las temporadas de lluvia y sequía se intercalan en los bosques tropicales monzónicos, por lo que es considerado como una zona de transición. Este tipo de bosque tropical se encuentra ubicado en regiones como por ejemplo Amazonas, la India o el Sudeste de Asia.

Nubes dominantes en los bosques tropicales

Por tratarse de zonas donde las precipitaciones son frecuentes durante todo el año, es de imaginarse que las nubes presentes en los bosques tropicales sean de naturaleza imponente y dominante, especialmente en los bosques nublados, que se encuentran distanciados del mar.