Biodiversidad: Explicación fácil y ejemplos

La palabra biodiversidad está dividida en ‘’Bio’’ que quiere decir vida y ‘’diversidad’’ que significa variedad. Esta, es la variedad de seres vivos que existe sobre la tierra. Incluyendo también, los múltiples ecosistemas con sus propias características de flora y fauna y los animales, hongos, plantas y microorganismos que pueden habitar en estos diversos espacios.

¿Por qué es importante la biodiversidad?

La existencia de toda esta pluralidad de seres vivos que conviven en diferentes hábitats es elemental para el mantenimiento de la especie humana. De llegar a encontrarse en peligro de extinción una especie o un ecosistema, se puede ver vulnerada la biodiversidad tal como se le conoce. Esto se debe, a que los seres vivos dependen necesariamente de otros para su subsistencia.

Asimismo, la biodiversidad es un tesoro irremplazable de la humanidad, pues es el fruto de un trabajo de adaptación y selección natural que viene dándose desde hace miles de años. Por esta razón, cuidar y respetar la biodiversidad es totalmente necesario. De esa forma, se puede conseguir el equilibrio ambiental del planeta y así, garantizar la vida del hombre durante muchos años más en él.

Origen de la biodiversidad

Hablar de biodiversidad y su origen es una tarea un poco compleja, pues a ciencia cierta no sabemos nada. Existen diferentes teorías, cada una de ellas sustentadas por diferentes expertos con argumentos muy razonables, por lo cual, es complejo asumir una postura absoluta. A continuación, te hablaremos de las dos teorías más resaltantes: el evolucionismo, y el fijismo.

Evolucionismo

Esta teoría está sustentada por la evolución de las especies y por una gran cantidad de estudios geológicos. Todo esto permite mostrar evidencias de que la tierra tiene millones de años y las especies originarias han ido evolucionando hasta llegar a ser lo que son hoy.

Aunque pareciera imposible de creer, a lo largo de la historia diversos geólogos han encontrado restos fósiles de los animales durante los primeros años de la tierra. Tras someterlos a estudios, pueden deducir que algunas características como las estructuras óseas o las huellas son considerablemente distintas de lo que existe hoy en día.

Otra de las evidencias se encuentra basada en el origen de las especies, de Charles Darwin. En su tratado, se toca el tema de la supervivencia del más apto y lo cierto es que, biológicamente hablando, cuando un área queda aislada, las especies de esta misma terminan por modificarse para poderse adaptar y garantizar la supervivencia.

Fijismo

Esta es una de las teorías que más se ha colocado en tela de juicio durante muchos años. Lo primero postulados de esta ideología son concernientes a las teorías creacionistas, que aseguran que el mundo posee un creador que le ha dado vida a todo tal como se puede ver aún a día de hoy.

Es decir, desde el momento de la creación a la actualidad han ocurrido un buen número de eventos y también un par de miles de años, pero las especies existentes en la tierra siempre han sido las mismas, pensadas e ideadas por dios.

Esta teoría conservó muy poco peso durante algunos siglos, porque las evidencias fósiles eran aplastantes, hasta que el naturalista Cuvier ideara la teoría catastrófica, que alegaba que la tierra se mantiene tal cual como fue creada hasta que ocurren una serie de catástrofes o desastres naturales que inevitablemente la modifican en aspectos ínfimos.

Tipos de biodiversidad

La biodiversidad se puede ver manifestada en el planeta en tres instancias distintas, a continuación te hablaremos de cada una de ellas para que puedas, de esa forma, saber los niveles o jerarquías de variabilidad existentes en el mundo.

Diversidad de ecosistemas

Los ecosistemas son espacios o hábitats específicos en donde conviven un conjunto de flora y fauna específicas, que se relacionan entre sí en este ambiente. En estos espacios, puede observarse la cadena trófica de productores, consumidores y descomponedores. Es por esto que al encontrarse en peligro alguno de los elementos de esta zona, puede verse afecta toda la cadena.

Esta diversidad también comprende los biomas, que son áreas más generales que presentan uniformidad en cuanto al clima, características tipológicas, flora y fauna, y de hecho, dentro de ella pueden encontrarse diversos ecosistemas. La destrucción de todas estas zonas, pulmones naturales del planeta, se está haciendo cada vez más evidente con el paso de los días.

Diversidad Genética

Es la variedad de genes que existen no solamente en cuando a los seres humanos, sino también respecto a animales, plantas y microorganismo. Para los seres humanos, se trata de la diversidad en cuanto a características físicas como el color de piel, de cabello o de ojos, que proviene, evidentemente de características genéticas diferentes, así como diversidad en cuanto a culturas y costumbres.

En este concepto se incluyen también las subespecies, entendidas como los distintos grupos de seres vivos con características similares que les permiten estar dentro del mismo grupo y diferenciarse de otros.

Diversidad Taxonómica

Esta variedad también hace referencia  a las distintas especies, con la salvedad de que en esta ocasión es una clasificación más rigurosa y estructurada. Es decir, la taxonomía especifica a cuáles especies pertenece cada ser y les da un nombre específico por el cual deben regirse.

Zonas con mayor biodiversidad en el mundo

La UNESCO es una de las organizaciones que más comprometida se encuentra con el desarrollo sostenible y otros cuantos objetivos más que buscan preservar el bien de la humanidad. Es por este motivo que dicha organización posee una lista en donde incluye más de 200 zonas que consideran importantes por su gran biodiversidad.

Así como es el caso de la UNESCO, hay muchas otras ONG’s encargadas de dar a conocer, cuidar y promover el conocimiento de estas distintas áreas. A continuación, te hablaremos de algunos de los lugares que presentan mayor biodiversidad en todo el mundo.

Filipinas

Puede que este país te suene profundamente similar porque hayas escuchado hablar de la Isla Palawan que últimamente tiene cautivado al mundo entero, sin embargo, esta no es la única isla del país. Filipinas cuenta con más de 7.000 islas y el segundo arrecife de coral más extenso del mundo que le permiten entrar en la lista de países megadiversos.

Madagascar

La siguiente zona también se trata de una isla. En este caso, es una isla que cuenta con una gran variedad de especies únicas que seguramente has podido ver en la tradicional película Madagascar, tales como los lémures o los camaleones.

Muchos expertos aseguran que existen muchas especies que aún no han sido descubiertas taxonómicamente en este lugar, por lo cual, constituye toda una verdadera joya de la naturaleza, que lamentablemente también se ha visto afectada por la deforestación.

Sudáfrica

En Sudáfrica no solo se trata de animales como los leones, tortugas y los pájaros turaco, también cuentan con mucho más de 10.000 especies de flora distintas, que vendrían a significar un diez por ciento de las especies mundiales.

Colombia

Las riquezas de la biodiversidad de este país se deben principalmente a que en él se encuentran tramos del Amazonas o de los Andes. Es por este motivo que poseen más de 50.000 especies diferentes que se han visto seriamente amenazadas por la contaminación y los daños ambientales.

Brasil

Brasil es considerado un pulmón del planeta. Cuenta con más de 120.000 especies de animales que lo convierten en uno de los principales países megadiversos del mundo. Y, por si fuera poco, también posee más del 20% de agua dulce del mundo.

No obstante, el año 2019 fue un año muy  difícil para parte de la selva amazónica, pues la gran cantidad de incendios forestales que duraron meses pusieron en peligro a muchas de la especies de Brasil, especialmente las especies endémicas.

China

Por un lado, es uno de los países más contaminados del mundo, por el otro todo un atractivo natural. La característica particular de China es que posee más de 1.200 especies avícolas, siendo uno de los países con mayor biodiversidad de aves.

Lamentablemente, muchas de las especies de plantas y árboles en China se encuentran en peligro de extinción. Por consiguiente, también muchas especies de animales que requieren de la flora para poder sobrevivir y relacionarse.

Amenazas de la biodiversidad

Evidentemente, cuando de destrucción de la biodiversidad se trata, la acción del hombre es la que sale a relucir. En su afán por poseer y re diseñar la tierra, puede llegar a ocasionarle mucho daño a ecosistemas naturales sumamente importantes para garantizar la estabilidad y longevidad de la especie humana en el mundo.

Existen varios factores que amenazan la biodiversidad y la ponen en jaque antes de ser destruida o de ocasionarle daños irreparables que el ser humano podría llegar a lamentar. Entre estos factores destacan los siguientes.

Conversión de ecosistemas naturales en sistemas agrícolas

Esta es una de las principales amenazas, pues muchos ecosistemas naturales están pasando por la seria modificación de su entorno para poderse convertir en campos de cultivo o espacios para la ganadería, a beneficio del hombre.

Modificaciones Industriales

La industrialización es otro problema que amenaza a la biodiversidad, especialmente a las especies de animales. Cuando se induce gran variedad de maquinarias en un área, los animales pueden verse amenazados y terminar completamente modificados.

Minería y petróleo

La minería es una actividad que busca explotar la mayor cantidad de recursos posibles en los ecosistemas. En la actualidad, en muchas zonas del planeta la minería ilegal está haciendo estragos que van más allá de lo recuperable, pues grandes pulmones del planeta terminan deforestados y muchas masas de agua contaminadas por los metales pesados.

Algo similar sucede con la extracción de petróleo porque para esta tarea también es necesaria la deforestación de muchas zonas. Además, la invasión y utilización de ecosistemas que constituyen recursos invaluables de la biodiversidad, amenazan a las civilizaciones indígenas, patrimonio vivo de la humanidad.

Deforestación

Las especies de selvas y bosques sufren constantemente esta problemática. Al verse destruido su hogar, incrementa la destrucción de especies, disminuyendo o extinguiéndose por completo.  Además, amenaza la posibilidad de la expansión de nuevas especies y la variación de algunas ya conocidas.

Caza ilegal

Cuando una especie se extingue, trae consigo modificaciones en los ecosistemas. Es ese el problema al que nos vemos expuestos con la cacería ilegal, porque muchas especies de animales se ven seriamente comprometidas con estos actos humanos. Entre las especies que más sufren esta atroz actividad se encuentran los elefantes, los tigres y los rinocerontes.

La mayoría de animales silvestres se ven relacionados con este destino y lo más lamentable es que muchas veces se realiza solamente como una actividad de ocio, que le garantiza entretenimiento y distracción al ser humano.

Ejemplos de especies endémicas

Las especies endémicas son aquellas que se encuentran distribuidas en una zona determinada del mundo, es decir, solo se dan naturalmente allí. Algunos ejemplos de especies endémicas son los siguientes:

• Cangrejo de las barrancas en Todo México.
• Manatí de Cuba y las Antillas.
• Tigre siberiano de Siberia.
• Árbol de drago de las Islas Canarias.
• El pinzón azul de Gran Canaria.

Debes saber, que las especies endémicas son las más susceptibles a los daños en la biodiversidad y en los ecosistemas. Su problema radica en que no podrían sobrevivir en otra zona que no sea el ecosistema en donde crecieron. En ese sentido, al no proteger ni cuidar los ecosistemas en donde se encuentran, se ve amenazada absolutamente toda la biodiversidad.

Biodiversidad en cifras

Hay diferentes cifras reveladas según cada país o diferentes organizaciones que nos ayudan a entender la variedad que hay entre cada especie y cuán rico es el mundo en diferentes ecosistemas y seres. Por ejemplo, solamente en España existen 10000 especies de plantas y 55000 especies de animales.

Biodiversidad en cines

Existe un gran número de especies en el mundo que han sido llevadas a la gran pantalla, consiguiendo así darlas a conocer y resaltar la importancia de cuidarlas y conservarlas. Bichos, la tradicional película de Disney estrenada en 1998, es un perfecto ejemplo de estas interpretaciones.

Siendo esta producción cinematográfica, ideal para destacar la importancia de los insectos en los ecosistemas de una forma divertida y animada.